我国电大始于改革，兴于开放。1978年底，改革开放总设计师邓小平亲自倡导并批准建立广播电视大学。此后，电大如雨后春笋，很快遍布全国城乡。作为我国电大系统的一员，四川广播电视大学始建于1979年1月5日。2020年12月2日，省人民政府批复同意电大更名成立四川开放大学。
电大创办之初，独特的办学模式使之成为众多有志青年求学的首选，创办当年就有2.9万人入读电大。办学45年来，学校累计培养毕业生120万人，现有各类在校学生26万人，是四川最大的大学，办学规模位居全国省级开放大学前茅。电大用最少的投入，办了规模最大的大学，为四川高等教育大众化、普及化做出了积极贡献。广大电大学员情系家乡，报效桑梓，在各条战线辛勤耕耘、努力奉献，成为四川建设和发展的重要力量。
近年来，学校大力推进产教融合，积极拓展行业办学，与省委政法委、省退役军人事务厅、自贡市人民政府、川煤集团签订了人才培养战略合作协议，与自贡市合作共建乡村振兴研究中心和产业发展研究中心。学校围绕脱贫攻坚和乡村振兴，积极开展农村带头人学历提升工作，累计培养2万余名农村本土人才；围绕建立“5 1”现代产业体系，大力实施农民工“求学圆梦行动计划”，培养了一大批应用型技能人才；围绕和谐四川建设，积极面向退役军人、网格员、城市辅警、城管人员等开展学历提升项目，为基层治理能力和治理体系现代化提供人才和智力支撑；主动适应社会对高等职业教育的需要，接办了四川华新现代职业学院，在校生突破万人，培养了一批务实重行崇尚工匠的高素质技术技能人才。
学校坚持面向基层办学，大力实施“系统建设拓展提升行动计划”，在电大、开大空白县“插红旗”，基层电大开大覆盖面持续扩大。目前全省除甘孜州外，电大开大空白县已全部消除，激活僵尸教学点11个。省开大及所属的21所市级开大、146所县级开大分校和181个学习中心，组成覆盖全省城乡的办学体系，让开放大学成为了一所真正意义上办在老百姓家门口的大学，为广大在职人员就近读大学提供了机会，有效解决了他们的工学矛盾。
建校44年，全省电大、开大人风雨兼程，砥砺前行。1979年到1985年开展了以辍学青年为主要对象的学历补偿教育；1986年到1998年由学历补偿教育向成人高等教育转型；1999年至2009年开展开放教育试点，办学综合实力逐年增强；2010年--2020年，相继承担四川开放大学建设和四川省学分银行建设试点任务，积极推进社区教育、老年教育，搭建省、市、县、社区四级社区教育体系，开启了转型升级新征程。2016年，省教育厅批准建立四川省终身教育学分银行，由四川电大管理运营，标志着四川终身教育体系建设工程正式起航；网络教学模式改革持续发力，新一轮示范性专业建设大幕开启；信息化平台初步搭建，网络在线课程建设初见成效，教学科研实现新的突破。2018年1月，省教育厅批准成立四川省社区教育指导服务中心，同年，启动四川老年开放大学建设试点，电大开展的社区教育、老年教育开始赢得政府、媒体、社会的广泛关注。
党的二十大报告提出：“推进教育数字化，建设全民终身学习的学习型社会、学习型大国。”省第十二次党代会提出“加强社区教育、老年教育、特殊教育和继续教育，办好各级开放大学，大力建设书香社会”，为我省开放大学发展指明了方向。另一方面，教育部相继印发《国家开放大学综合改革方案》等文件，省教育厅也印发《四川开放大学改革发展方案》等文件，赋予了开放大学“承担服务本区域全民终身学习，推进本区域开放教育体系建设，探索高等教育、职业教育与继续教育融合发展”等职责使命，为办好开放大学提供了有力的制度保障和政策支持。学校将守初心担使命，矢志秉持“开放共享、育达终身”的办学理念，扎根巴蜀大地，办人民满意的四川开放大学，为人民提供满意的开放教育，助力构建四川终身教育体系，大力建设书香社会，为中国式现代化四川篇章贡献开大智慧和力量。
学习是当今时尚，开大是身边学堂。欢迎加入终身学习，四川开放大学将一路同行，伴你终身。
(最后更新：2024年5月)
负责部门：校办